L'arme du crime était dans les cheveux !

The murder weapon was found in the hair !

¹ Laboratoire de Pharmacocinétique et de Toxicologie Cliniques, Groupe Hospitalier du Havre, Le Havre - France
² Laboratoire ChemTox, Illkirch - France

Auteur de correspondance : jgoulle@ch-havre.fr

Reçu : 7 Novembre 2005
Accepté : 17 Décembre 2005

Résumé

Une femme de 64 ans décède rapidement après son hospitalisation. Deux jours plus tard, son époux, âgé de 66 ans meurt également après son transfert dans le service de réanimation d'un autre hôpital. Après speciation, les dosages d'arsenic minéral et organique par spectrométrie d'absorption atomique sans flamme dans les milieux biologiques permettent d'attribuer ces deux décès à une intoxication arsenicale. Le dosage de l'arsenic dans les cheveux du couple, ainsi que dans ceux du suspect des meurtres montre qu'ils renferment tous de l'arsenic. Pour l'époux, l'intoxication datait depuis au moins onze mois, alors qu'elle n'était que de deux ou trois mois pour son épouse. Une exposition à l'arsenic contemporaine des décès est également mise en évidence chez le suspect. De plus, chez ce dernier, des prélèvements de cheveux effectués 2, 5 et 8 mois après le crime ont permis de quantifier la vitesse de pousse des cheveux et la perte moyenne d'arsenic au cours de cette période de 6 mois. Le suspect a été confondu en raison de la présence d'arsenic dans ses cheveux et sur ses vêtements personnels : l'arme du crime était dans les cheveux.

Abstract

A 64 year old woman died shortly after she was admitted to hospital. Two days later her husband, 66 years old, also died in the ICU of another hospital. These two fatalities were attributed to arsenic poisoning based on mineral and organic biological fluids As speciation, which was achieved by flarneless atomic absorption spectrometry. The deceased and the murder suspect's As hair analysis were assessed. All were positive. The husband was intoxicated with As for a period of at least 11 months, whereas it was only of 2 or 3 months duration for his wife. As exposure during this period could be demonstrated for the murder suspect. Moreover, fortius individual, a number of hair strands were cut 2, 5 and 8 months after the crime. Therefore we were able to measure the As washed, out from the hair taking into consideration the average growth during this 6 month period. We were also asked to assess arsenic in the suspect's clothing : the murder weapon wasfound in the hair.